Interview Ian Callum – chief design Jaguar

Interview Ian Callum – chief design Jaguar. Het is gepubliceerd in verschillende tijdschriften; hier bij wijze van smaakmaker wat overgebleven vragen die ik hem stelde, maar die de artikelen niet haalden:

Veel designers hebben natuur of mode in hun hoofd als ze aan een nieuwe model werken. U staat erom bekend dat u zich ook laat inspireren door het figuur van vrouwen. Had u een vrouw in uw hoofd toen u aan de nieuwe F-Type werkte? Callum: “Dat zou een goede versiertruc zijn (lacht). Het verhaal dat ik me laat inspireren door dames is geboren toen ik de XK lanceerde in Zuid Afrika. Tijdens de perspraat gebruikte ik de woorden ‘rondingen’ en ‘voluptueus’ veelvuldig want die beschrijven de auto goed. Er was een journaliste bij van de Hollywood Times en zij bleef maar vragen: ‘Op welke actrice lijkt die auto?’ Ik zei dat ik daarop geen antwoord wilde geven, maar toen ik haar later een lift naar het vliegveld gaf en we verder babbelden, vroeg ze me wie mijn favoriete actrice is. Ik riep heel spontaan: ‘Kate Winslet’. Waarop zij riep: ‘Dat is het!’ Dus toen schreef ze in de Hollywood Times dat ik de XK met Winslet in gedachten had ontworpen. Vervolgens ging Jay Leno erop in toen Kate Winslet te gast was in zijn show en zij reageerde er heel leuk op. Maar om antwoord te geven op je vraag: nee, ik heb geen vrouwenfiguren in mijn hoofd als ik ontwerp. Feit is wel dat vloeiende, ronde lijnen interessanter zijn dan rechte en hoekige. Ik raak geinspireerd door situaties, door mensen, foto’s, gebouwen, dat feel-good gevoel dat ik als creatieveling wellicht vaker heb dan de meeste mensen. Als kunstenaar heb ik daar meer oog voor, vormen vallen me meer op. Maar er is niet zo’n letterlijke correlatie tussen iets wat me inspireert en de modellen. Ik probeer creatief om te gaan met wat ik in het leven tegen kom. Ik houd van puurheid en simpliciteit, simpele grafische vormen die als je ze abstract bekijkt op iets anders lijken. Foto’s van architectuur die door een andere invalshoek uit z’n context zijn gehaald. Ik heb laatst – met wat hulp van vrienden – ook een hotelkamer in een nieuw hotel in Londen ingericht. Het is een heel cleane, strakke kamer geworden, maar wel met warmte. Ik ben ook van plan om mijn eigen huis te ontwerpen, heb al drie of vier ontwerpen in mijn hoofd. Het zal nog wel even op zich laten wachten, maar dat wordt ook een leuke klus.”

Laat u sommige van uw design-ideeen wel eens zien aan uw zoons, om te kijken of ze iets leuk vinden?
“Nee. Maar mijn oudste zoon Fraser van 25 is een filmeditor en zeer kritisch. Hij belt me wel eens op om te zeggen dat hij iets wat ik heb gemaakt niet mooi vindt. Toen de XF uitkwam zei hij dat hij hem er niet uit vond zien als een Jaguar. Te modern en teveel een ‘brood en boter’ (doorsnee) uiterlijk. En dan zeg ik: ‘Die kun je toch niet betalen dus dat kan me niet schelen’. En vervolgens negeer ik hem. (lacht). Hoewel, ik zei ook dat hij maar eens een beter kijkje moest gaan nemen. Mijn jongste zoon Alister is 21 en hij zit nog op de universiteit en specialiseert zich daar in gamesdesign. Dus ook hij is de creatieve hoek in gedoken. Hij zegt eigenlijk nooit echt iets over mijn ontwerpen, behalve af en toe: ‘Mooi, knap gedaan’.”

(Ian met Jay Leno.)

Creëren vanuit het hart, iets aan de wereld geven waarvan je zelf houdt. Is dat het geheim van uw succes?
“Ja, ik creër vanuit emotionele redenen. Natuurlijk is er ook een praktisch proces en gelukkig heb ik een brein dat ook kan omgaan met mechanica. Ik begrijp hoe dingen werken. Maar ik creeer vooral vanuit emotionele drijfveren. Mensen die naar een auto kijken en een stuk staal zien, prima. Maar las je een auto echt ziet, krijg je emotionele feedback. En als ik het niet voel, hoe kan een ander het dan bij mijn producten voelen? Het ontwerpen van een auto heeft veel weg van het componeren van muziek, het is een compositie. Je hebt een bepaalde structuur nodig, maar je moet er aan het eind wel een goed gevoel van krijgen. Weet je, zoals van de muziek van Bruce Springsteen, David Bowie of Adele.”

(De nieuwe Jaguar F-Type.)